Le Centre de Recherche sur l’Action Locale de l'Université Paris 13 est un laboratoire pluridisciplinaire composé de sociologues, de politistes, de juristes et d’historiens du droit.

Le pari de ce laboratoire est de permettre de regrouper et de rassembler des chercheurs d’horizons et de disciplines différents, de confronter et d’échanger leurs expériences avec la volonté de fournir des réflexions et des pistes de recherche à partir de thèmes communs :

• l’organisation du pouvoir local,
  
• la participation et l’engagement des acteurs locaux,
  
• les  politiques publiques ….

Il intègre complètement aujourd’hui les données et concepts qui font référence : mondialisation, globalisation, développement territorial, développement durable, démocratie participative, démocratie consensuelle, gouvernance multiniveaux….

Le CERAL est un lieu d’échanges et à ce titre il a à cœur de développer sa politique de coopération avec d’autres laboratoires ou d’autres organismes de recherche en France et à l’étranger.